Melia: Σύγχρονη επτανησιακή γαστρονομία με φόντο το απέραντο γαλάζιο του Ιονίου

Σκαρφαλωμένο αμφιθεατρικά πάνω από τα γαλήνια νερά του Ιονίου, το Melia Restaurant στο Lesante Blu, αποτελεί έναν από τους πιο ξεχωριστούς γαστρονομικούς προορισμούς της Ζακύνθου, συνδυάζοντας την υψηλή αισθητική, την αυθεντική φιλοξενία και τη δημιουργική ελληνική κουζίνα, σε μια εμπειρία που απευθύνεται σε όλες τις αισθήσεις. Από την πρώτη στιγμή, ο επισκέπτης αντιλαμβάνεται ότι εδώ το δείπνο δεν είναι απλώς ένα γεύμα, αλλά μια ολοκληρωμένη τελετουργία που εξελίσσεται με φόντο το ηλιοβασίλεμα και τη διαρκή παρουσία της θάλασσας.

Η θέα προς το Ιόνιο είναι αναμφίβολα ο μεγάλος πρωταγωνιστής. Η ανοιχτή βεράντα του εστιατορίου μοιάζει να αιωρείται πάνω από το πέλαγος, ενώ η αρχιτεκτονική έχει σχεδιαστεί ώστε να μην παρεμβάλλεται τίποτα ανάμεσα στον επισκέπτη και τον ορίζοντα. Ιδιαίτερη αίσθηση δημιουργούν τα εμβληματικά τραπέζια που είναι τοποθετημένα πάνω στην κεντρική πισίνα του εστιατορίου. Εκεί, οι αντανακλάσεις του νερού, ο απαλός φωτισμός και η αδιάκοπη θέα στο Ιόνιο συνθέτουν ένα σκηνικό μοναδικής κομψότητας, ιδανικό για ένα ρομαντικό δείπνο ή μια ξεχωριστή γαστρονομική περίσταση.

Στην καρδιά αυτής της εμπειρίας βρίσκεται ο Head Chef Βασίλης Κρανιάς, ένας από τους πλέον ταλαντούχους και πολυβραβευμένους εκπροσώπους της σύγχρονης ελληνικής γαστρονομίας.
Ο Βασίλης Κρανιάς εκτός του ότι είναι ο Head chef του Melia από το 2022, φέτος ανέλαβε και Executive sous chef του ξενοδοχείου. Παράλληλα είναι καθηγητής στα ΙΕΚ ΣΒΙΕ στην Πάτρα από το 2022.
Η προϋπηρεσία του είναι στην Ολλανδία σε εστιατόριο με 1 αστέρι Michelin καθώς και στο Beluga και στο Harry’s στο Maastricht.

Ο Βασίλης Κρανιάς, με βαθιά γνώση της ελληνικής παράδοσης και ιδιαίτερη αγάπη για τα Επτάνησα, δημιουργεί ένα μενού που αναδεικνύει τον πλούτο της τοπικής κουζίνας μέσα από μια σύγχρονη, δημιουργική προσέγγιση.
Η φιλοσοφία του βασίζεται αποκλειστικά στις επτανησιακές συνταγές, τις οποίες επανερμηνεύει με σεβασμό στην ιστορία τους αλλά και με τεχνικές υψηλής γαστρονομίας που αναδεικνύουν τις πρώτες ύλες χωρίς να αλλοιώνουν τον χαρακτήρα τους.

Το αποτέλεσμα είναι μια κουζίνα που ισορροπεί ιδανικά ανάμεσα στη μνήμη και τη δημιουργία. Παραδοσιακές γεύσεις αποκτούν νέα διάσταση μέσα από σύγχρονες υφές, εκλεπτυσμένες παρουσιάσεις και προσεκτικά μελετημένες ισορροπίες. Το ελαιόλαδο, τα αρωματικά βότανα, τα εσπεριδοειδή, τα φρέσκα λαχανικά, τα ψάρια και τα θαλασσινά του Ιονίου, καθώς και επιλεγμένα τοπικά τυριά και αλλαντικά, συνθέτουν τον γευστικό καμβά πάνω στον οποίο ο chef αφηγείται τη δική του ιστορία για την επτανησιακή κουζίνα.

Η έμφαση στην εποχικότητα και στην εντοπιότητα αποτελεί βασικό στοιχείο της φιλοσοφίας του Melia. Οι πρώτες ύλες επιλέγονται καθημερινά με αυστηρά ποιοτικά κριτήρια, ενώ η συνεργασία με τοπικούς παραγωγούς εξασφαλίζει τη φρεσκάδα και την αυθεντικότητα κάθε πιάτου. Έτσι, κάθε δημιουργία αποτυπώνει όχι μόνο τη γαστρονομική ταυτότητα της Ζακύνθου, αλλά και τη φυσική γενναιοδωρία του Ιονίου.

Το μενού που γευτήκαμε στο Melia είναι ένα ταξίδι στα Επτάνησα!
Από τα καλωσορίσματα, όπου ένα εικονικό βότσαλο, κρύβει μέσα του ταραμά, αγκινάρα και καπνιστή ρέγγα και το παστίτσιο dolce από την Κέρκυρα που παραδοσιακά το έφτιαχναν με ζυμάρι πάνω κάτω, στη μπεσαμέλ έχει προσθέσει τυρί πρέντζα.
Το βούτυρο έρχεται σε 3 διαφορετικές εκδοχές όπου η μια ράβδος κρύβει τομάτα και raspberry, η δεύτερη αυγοτάραχο και η τρίτη έχει γεύση σπανακόπιτα. Ποιο να πρωτοδιαλέξεις για να συνοδεύσεις το χειροποίητο ζυμωτό ψωμί;
Και τι να πω για το πρόβειο prosciutto που φτιάχνει ο ίδιος ο chef στην κουζίνα του εστιατορίου ή την εικονική πανακότα που περιέχει όλα τα τυριά της Ζακύνθου;

Και η συνέχεια των πιάτων… πλακί, μπουρδέτο, σαβόρο, παστιτσάδα, στιφάδο… όλα φτιαγμένα με σύγχρονες τεχνικές και η παρουσίαση στο πιάτο, έργο τέχνης!
Να τονίσω ότι όλη η διαδικασία από το στήσιμο ως την παρουσίαση του μενού, είναι ιδέα του Βασίλη Κρανιά όλα αυτά τα χρόνια που είναι στο Melia!

Δίπλα του ο Βασίλης Κρανιάς, έχει ένα πολύ δυνατό pastry chef, το Νικόλα Σίμου που τα γλυκά του στέκονται αντάξια δίπλα στα εξαιρετικά πιάτα του chef.
Δοκίμασα από τα χέρια του ένα εξαιρετικό εκμέκ με τσουρέκι και μους μαστίχας καθώς και νουγκατίνα αμυγδάλου.

Εξίσου προσεγμένη είναι και η εμπειρία του service. Η ομάδα του εστιατορίου λειτουργεί με διακριτικότητα, επαγγελματισμό και ουσιαστική γνώση του μενού, καθοδηγώντας τον επισκέπτη στις επιλογές του και προτείνοντας ιδανικούς συνδυασμούς κρασιών από τον ελληνικό αμπελώνα. Η wine list δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στις ελληνικές ποικιλίες, προσφέροντας ετικέτες που συνοδεύουν αρμονικά τις γεύσεις της κουζίνας και ενισχύουν τον χαρακτήρα κάθε πιάτου.

Το Melia δεν επιδιώκει απλώς να εντυπωσιάσει με την αισθητική ή την τοποθεσία του. Καταφέρνει να εκφράσει τη σύγχρονη ελληνική κουζίνα μέσα από έναν αυθεντικό διάλογο με την επτανησιακή παράδοση, αποδεικνύοντας ότι η δημιουργικότητα γεννιέται όταν ο σεβασμός στην τοπική γαστρονομική κληρονομιά συναντά την τεχνική αρτιότητα και το όραμα. Με τον Βασίλη Κρανιά στο τιμόνι της κουζίνας και το Ιόνιο να αποτελεί το διαρκές σκηνικό κάθε γεύματος, το Melia αποτελεί μια γαστρονομική εμπειρία που αναδεικνύει τη Ζάκυνθο ως έναν προορισμό υψηλής γεύσης και διακριτικής πολυτέλειας.

Τραγάκι, Ζάκυνθος (εντός ξεν. Lesante Blu) – T.K. 291 00
Τηλ. 2695 0 61600

Κόστος: 70-100€ χωρίς ποτά

Ώρες λειτουργίας: καθημερινά 19.30 – 22.30